Peter Gabriel naît le 13 Février 1950 en Angleterre. Alors qu'il est au collège de Chaterhouse (au sud de Londres), il fonde avec ses amis le groupe de rock progressif Genesis, qui se fait repérer à la fin des années 60 et obtient rapidement une renommée internationale. En 1975, il quitte la formation et est remplacé au micro par le batteur du groupe, Phil Collins. Peter Gabriel démarre alors une carrière solo avec un premier disque au titre éponyme (1977). Il faudra attendre la troisième album de l'artiste,"Peter Gabriel 3" (1980), pour voir émerger un style qui se démarque véritablement des ballades langoureuses qui fait le succès de Génésis deuxième période. Les albums "So" (1986) et Up" (2002) rencontrent le succès et confirment son talent.

Sur scène, le chanteur s'illustre par son goût des shows spectaculaires et des mises en scènes extravagantes. Mais pas seulement. Il s'associe également aux combats de plusieurs associations et donne à ses prestations vocales un but humanitaire. Pour Amnesty International par exemple, il fait le tour du monde, chante la paix et dénonce les injustices (on pense au titre « Biko » contre l'apartheid). Parallèlement à cela, il fonde WOMAD (World of Music Art and Dance), un festival itinérant oeuvrant à la promotion de la culture, au sens large : il y est tant question de pluridisciplinarité que d'artistes venant des quatre coins du globe et partageant une même scène, le temps d'une manifestation.

A la fin des années 80, il va plus loin dans sa démarche pour favoriser le dialogue interculturel en lançant un nouveau label de musique, Real World Records, doublé d'un studio d'enregistrement, Real World Studios. Des artistes du monde entier s'y croisent, de Papa Wemba à Afro Celt Sound System, de Shiv Kumar Sharma à Youssou N'Dour, etc... sans oublier Nusrat Fateh Ali Khan dont la carrière prend alors son envol. Chanteur, initiateur de festivals de world music, défenseur des droits de l'Homme et producteur éclectique, l'infatigable Peter Gabriel suscite la curiosité en sortant en 2008 l'album/compilation « Big Blue Ball » (dont l’enregistrement avait débuté en 1991)  où soixante-quinze artistes originaires d'une vingtaine de pays se partagent onze titres surprenants.

 

Emmanuelle Eymard

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